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跟顾倾城达成交易之后,宋鸿逸当天夜里便带着人离开天水山庄,连夜赶回京城了。而他之所以这么急,一是因为他此次乃是悄悄离京,朝中大臣并不知晓,对外宣称身体有恙,这期间早朝暂免,各地送来的奏折已经堆积了许多,他若是再不回去,指不定会传出什么留言;而第二个原因,则是因为他暂时不想再看到顾倾城,堂堂帝王的尊严,却被这个女人踩在脚下,叫他不想在这个再多呆一刻。
宋鸿逸带着人离开一事,宋承瑀与齐衡松并不知晓。
因为整个天水山庄在短短月余的时间内,被顾倾城完全掌控,以至于无论是宋鸿逸还是宋承瑀,若非是她事先安排,他们根本无法察觉到对方的存在。
而之前宋承瑀与齐衡松之所以能在花厅偶然间见到宋鸿逸的身影,正是顾倾城刻意安排的结果。
不为别的,只是传达出一个讯息,贵为一国之君坐拥万里锦绣山河的皇帝都得自己找上门来,你谢家想要拿大,可得好好掂量掂量。如此,也是在给自己增加筹码。
一夜好眠。
第二日一大早,宋承瑀前来求见顾倾城时,她……还没起床。
“还请殿下稍等片刻,奴婢这便去通禀。”柳红恭敬道,得了宋承瑀点头许可之后,欠身退出客堂,低声吩咐伺候的人上茶和点心,而后步履匆匆的往正房赶去。
柳红为人素来稳重,行事极有章法,今日却是一反常态,不仅步伐不稳,面上惯有的笑容也被无奈所取代,而这份无奈之情,在到达顾倾城寝室时,更是被放大了数倍。
因为她还未近得屋内,便听闻柳绿的声音从中传出,“主子,该起了,柳红方才就已经去招待二皇子殿下了,这下都该回来了。”
等推开房门,匆匆步入屋内,这才听得顾倾城应声道,“嗯。”话虽如此,但她越过绣屏走到床前时,却见床榻上锦被隆起,隐约勾勒出玲珑的曲线。很显然,顾倾城还是没起床。
柳红皱眉,“这是怎么回事?”她去往客堂之前就交代过柳绿伺候顾倾城梳洗打扮,一切从简,以便尽快去见客,照理说等她回来的时候,最少也得收拾好大半了,然而事与愿违,这边别说梳妆打扮了,甚至都还没起床。
柳绿一脸无奈,“主子怎么都不愿意起床。虽然嘴上答应得好好的,但是从头到尾连被子都不曾掀开。”
柳红闻言,沉默片刻,而后俯身问道,“主子,可是要奴婢去客堂知会二皇子一声,说你这边暂时不便见客,请他午后再来?”
或许在别人看来,这么晾着二皇子是不明智的行为,但是顾倾城行事历来特立独行,是个说一不二的主,她的命令与态度,下人们只需要去遵从,不能质疑。
既然她此刻明知二皇子已经在客堂等候了,却仍旧不愿意起床,可见她对此并不是很在意,柳红索性问她需不需要直接将会客时间推迟到午后。
她的落下许久之后,才见眼帘轻微颤动两下,而后缓缓睁开,神色中夹杂了两分未醒的迷茫,片刻后才消散。
顾倾城单手撑着床榻坐了起来,一头如墨青丝从肩上滑落,垂散与胸前。“不用了,伺候我洗漱吧。”她淡淡吩咐道。
柳红点头应下,转身吩咐侍女将洗漱用具端进屋来,由她跟柳绿伺候着洗漱更衣,之后柳绿本想替顾倾城挽发,却见她摇头,道,“不用那么麻烦,给本宫拿根缎带来。”柳绿闻言,很快从梳妆盒中找出一根墨黑色绸缎交到顾倾城手中,接着便见到后者随意的用五指梳理了一下一头长发,而后用手中的缎带松松绑起。
“走吧,去见客。”顾倾城最后看了一眼梳妆台上的铜镜,而后起身离开。
——
客堂内,宋承瑀已经等候许久了。
因为心中迫切想要得到盐的提取技术,他昨天夜里睡得不怎么安稳,天不亮就醒了,洗漱更衣完毕之后,待到天色亮起便匆匆前来求见顾倾城,直到见到柳红的那一刻,他才意识到,自己似乎来得实在太早了一点。
但是转念一想又觉得没什么。从小到大,他身边的每一个人都是起得很早的人,无论亲人先生,丫鬟小厮。所以顾淑妃应该也不例外。
然而等了许久也不见顾倾城,他就知道,自己想错了。于是他干脆不想这事,开始翻看昨夜与齐先生商量好的细节,看看有没有错漏或者是可以更改的地方。
时间悄然流逝。
“淑妃娘娘到。”直到屋外传来喊声,宋承瑀才如梦初醒,将桌面上的文书整理好后,起身朝门口看去。
来人再一次打破了宋承瑀的认知。
他懂事以前是随皇后住在朝阳宫中的,所见到的女人,上至妃嫔下至宫女,甚至就是母后,无一不是精心打扮的。懂事后,他大多数时间都是在国子监中度过的,拜齐衡松为师后,便随他四处游学,这些年间,所见到的女子,但凡有点身份的人家,女子从妆容到衣着,皆是无一不精致。
而顾倾城却是不一样的。
昨日初见,她便一袭素白长裙,玉簪挽发,此外全身再无珠翠妆点,却依旧美得惊心动魄。而今日再见面,她的装扮更是简单,一袭素色对襟襦裙,仅在裙摆袖口处绣有点点碎花,此外再无别的点缀,一头如墨青丝甚至不曾挽起,而是用黑色缎带松松束起,长及腰间。然而即便是这样,依旧没有半分折损她的美貌。
这与他见过的所有女子都不同。
宋承瑀看得楞神乐片刻,而后才弓手道,“见过淑妃娘娘。”
顾倾城径直步入屋内,落座后道,“殿下不必多礼。”说罢,停顿片刻后,接着道,“殿下今日过来,可是已经想好了具体条件?”
宋承瑀点头,“我昨日与先生商议过后,拟出了条件,还请淑妃娘娘过目。”说罢,将手边的文书拿起,递向顾倾城。
柳红走过来接过书文,转呈到顾倾城手中。后者接过去,直接便开始翻看起来,期间一言不发,一口气看完所有的条件后,顾倾城才抬起头来看向宋承瑀。
“你给的条件很好。”她淡淡道。
宋承瑀闻言,有些意外,没想到这么容易就达成心愿,“那何时能签订契约?”他问道。
却见顾倾城微微摇头,“可惜对本宫手中的筹码估算失误了。”
宋承瑀微微蹙眉,又很快释然,毕竟是十分重要的交易,轻易能谈成才奇怪,他道,“愿闻其详。”
顾倾城随手将手中的文书扔掉几张,“首先,辛苦你跟齐先生拟定了两份条件,不过现在第一份已经不需要了,因为本宫已经拿到了部分地区独家经营权,不过具体地区还需要过些时日才能知晓。不仅如此,在那片还不知晓的区域内,盐矿亦归本宫所有。”
她抬起头看着宋承瑀,“如此一来,本宫既提供了至关重要的提取技术,又提供了货物,再加上独家贩卖权作保障,而谢家只需要出人力以及销售渠道,却想占据八分利益,未免太过异想天开。”
“须知道,这十分利益,其中还有两分,是要分给第三个人的。至于那个人是谁,想必不用本宫说,,殿下也应该知道吧。”
宋承瑀惊讶之情溢于言表,“拿、拿到了?”语气满是不敢置信。诚如顾倾城所言,那个人是谁,不用她说他也知道。因为这天底下,能给出这个承诺的,有且只有那么一个。只是,他怎么也无法相信,顾倾城竟然说服了那个人,让他答应这样的条件。
“自然是拿到了。”顾倾城平淡的表情这才有了变化,眼中是毫不掩饰的自信,“但凡是本宫想的事,没有办不到的。”简简单单的一句话,所表达的意思却让人心惊。
片刻之后,宋承瑀才收起惊讶之情,正色道,“如此一来,这份契书是不合适了,我会回去与先生重新商议。”他说到这儿,顿了顿,接着道,“在此之前,还请淑妃娘娘稍加提示。”
顾倾城看着他,似笑非笑,“正如你们所猜测,我必然会有求于谢家,但并非什么难办之事,所以,这最多可以折抵一分利润。余下的,你自己考虑,想好了,再来找我。”
宋承瑀没想到她竟是连这一点也猜到了,心中惊讶不已。但见顾倾城只肯说这一点,余下一概不提,他也只得作罢,告辞离开。
——
客房,齐先生亦是等候多时。见宋承瑀久久不归,心中不由猜测那边的情况。
“先生,学生回来了。”听到宋承瑀的声音,齐先生便放下手中的书籍,抬起头来看他,问道,“结果如何?”
却见宋承瑀摇头苦笑,“我们还是太低估顾淑妃了,她……”话说及此,脑中不期然的便回想起那倾城的容颜,一颦一笑皆动人心。
“出了什么情况?”宋承瑀话说一半便停住了,瞧着神色竟像是在发呆,齐先生便不等他说,直接开口问道。
宋承瑀这才回过神来,神色略显局促,“顾淑妃从父皇手中拿到了独家经营权,父皇甚至承诺,那些地区所有的盐矿都归她所有。所以,我们给出的条件,她根本看不上。”
齐先生闻言,亦是惊讶不已,“此话当真?”
宋承瑀点头,“想来不会有假。”
齐先生心中明白,顾淑妃不可能会在这种事上作假,却始终有些难以接受这一事实。
因为她所提到的独家经营权,已经不是在跟官府打擂台了,而是直接将官府驱逐出去,可谓是虎口夺食。不仅如此,还有盐矿一事。若是在没有新的提取技术之前,盐矿一文不值的时候,那还没什么,可如新技术已经得到证实,盐矿可谓是价比黄金,她竟然还能从皇上手中要到盐矿,叫人如何不惊讶。
接着,宋承瑀又同齐先生说了顾倾城的提示。齐先生听完后,沉默了许久,摇头感叹不止,“顾淑妃如此聪慧,可惜生为女子……”
宋承瑀历来不曾质疑过齐先生的哪怕半句话,如今却是第一次不怎么赞同齐先生的话。他以为,顾淑妃有此聪明才智与过人的胆识,却身为女子,虽然有些可惜,可若其真成了男子,那世间少了如此才貌双全的女子,亦是可惜。
不过关于这个问题,宋承瑀只是在心中想想,不曾瑀起齐先生争执。
齐先生感慨完了,便也不再放在心上,起身走到侧间的书案前,铺开纸张,提笔写下新的条件,而后看向宋承瑀,问道,“瑾瑜以为,如今该如何分配利益?”
宋承瑀眼帘微垂,道,“顾淑妃还说,十分利益,其中两成已经分给第三个人。至于那个人是谁,她虽不曾明说,但肯定是父皇无疑。如此一来,便只剩下八分利益。在此,先不谈利益如何分配,学生有一点不明,还望先生赐教。”
听到这个消息,齐先生既觉得惊讶,却也认为这是理所当然。皇上给出了天大的让步,占两分利再正常不过,然而叫他惊讶的也正是这点,这些东西,皇上若是愿意,可以尽数掌握在自己手中,何至于参与进来只拿两成利?
“你说。”齐先生暂且搁置心中的疑惑,专心聆听宋承瑀的问题。
宋承瑀点头,道,“来泾县之前,祖父的想法应当是跟我们一样,对于这件事其实并没有报多少希望,但却无论如何也得走一遭,而不能直言放弃,是吧?”
齐先生点头,“你继续说。”
宋承瑀稍作思考,继续道,“我们到达天水山庄之时,顾淑妃正在会客,那位客人想来应该是父皇,不出意外,他们当时定然也是在谈条件,昨夜情况也是如此。今日顾淑妃既然向我严明其中之事,想来父皇也应该知晓,谢家会是另一个合作者。”
“时至今日,父皇始终不曾立太子,态度亦是不甚清明。可是如今在明知道谢家会参与进来,却没有什么意见。先生你说,父皇此举何意?”
当今皇后是谢家嫡女,而他是皇后嫡出的皇子,谢家便是他的母族,是他背后的助力。新的提取技术所带来的利益,父皇应该比他更清楚,谢家一旦参与其中,实力必然会增加。然而父皇明知如此,却不制止,这是否代表着,父皇暗地里是中意他的?
这一点,是宋承瑀不敢确定,却又无比期望它是事实的。
出生于帝王家,身为皇子,有机会问鼎天下宝座,但凡是脑子正常有点追求的人,都会想要那个位置,宋承瑀也不例外。
齐先生闻言,垂眸沉思。宋承瑀对此疑惑,他又何尝不是。这个问题他刚才也想到了,却无法据此得出什么结论。
帝王心莫测,谁也不敢妄加猜测。
对于此事,皇上有可能真入表面看起来那样简单,因为中意宋承瑀,所以默许对于谢家参与此事,同样也可能是由于某些别的原因,不得不任由谢家参与其中。
片刻之后,齐先生缓缓摇头,道,“这事老夫也说不准,具体如何,还是回去征求一下谢丞相的意见吧。如今需要关心的事,是如何将此事落定。”
齐先生既然都开口了,宋承瑀也只得作罢。两人就如何拟定条件一事,进行商议。一番商讨之后,在午膳之前得出了结果。
简单用过午膳之后,宋承瑀带着最新出炉的契书再次去求见顾倾城。接待他的依旧是柳红,不过顾倾城却不在寝室内,据柳红所言,她去了后院的花园。
柳红说罢,在前面引路,将宋承瑀带到了后院的花园中,她在垂花门前止步,恭敬道,“娘娘就在园中,殿下沿着这条小道直走便可。”
宋承瑀闻言,倒也没在意这细节问题,依言沿着两旁开满花卉的小道往花园深处走去。
晋朝虽然民风开放,但某些规矩还是要遵守的。但凡有点身份的人家,无论大妇小姐,身边最少也跟着一两个伺候的丫鬟婆子之类的,与男子见面时,身边更是必须有人,决不允许孤男寡女共处一室或是在幽静无人之处。
宋承瑀原以为顾倾城身边有着别的侍女跟着,是以对于柳红未曾跟来一事,他也没怎么在意。然而沿着花朵争奇斗艳开放的小道直走到尽头处,却见到一副叫他呆滞的画面。
小道的尽头处,空间一下子变得开阔,空出一大片方形的土地来,其上绿草如茵,不知名的野花在其中开放,草地的正中央长着一颗一抱粗细的大树,正值春来万物复苏的时节,枝桠上抽出碧绿的嫩叶。
大树的其中一根粗壮枝桠上直直垂下两条编织成手臂粗细的藤蔓,靠近地面的地方被编织成一方小小的藤椅,形成一张别致的秋千,中间铺了一张雪白的皮毛,藤蔓上又有鲜花绿叶点缀。
身着素衣的女子蜷缩在藤椅秋千上,半张脸埋进雪白的皮毛之中,一头青丝披散开来,眼睛闭着,不知是睡着了,还是在闭目养神。
微风吹过,吹得花草树叶沙沙作响。除此之外,再无半点声音。四周也不见其他人的身影。
宋承瑀不知道伺候顾倾城的人都去哪儿去了,但是理智告诉他,如今这样的情况,不适合留下。只是身体此刻却不听他使唤,视线无法从那半张睡颜上移开,脚上似有千斤重,怎么也迈不动半分。
不知过了多久,宋承瑀终于下定决心,却不是离开,而是迈步向前,一步步靠近秋千上的顾倾城。
然而直到他走到顾倾城身边,对方也不曾醒来,依旧保持着方才的姿势,纤长卷翘的睫毛随着眼帘偶尔颤抖。
宋承瑀就这般站在秋千旁边,瞧着顾倾城的睡颜,看得及其专注,眼睛一眨不眨。
这是他见过最漂亮的女子。无论是他的皇姐皇妹还是谢家的表姐表妹,甚至就连他母亲年轻的时候,都无法与之相比。
当真不负倾城之名。
宋承瑀这般看了许久,瞧见顾倾城眼帘微微颤动几下,像是要醒来了,他这才如梦初醒,几步离开秋千走回到来时的小道尽头,背对着秋千,低下头去看一株不知名的花卉。
片刻之后,便听得身后传来女子略带沙哑的声音,“殿下来了多久了?”
宋承瑀闻言,身体一僵,只犹豫了一瞬,便道,“方才过来。”
“嗯。”顾倾城淡淡应道,也不计较他的话是真是假,开口便直奔主题,道,“新的契书已经商议好了吗?”
宋承瑀点头,回过身来几步走到秋千旁,将手中的契书递给她。
顾倾城伸手接过。宋承瑀的目光无意间落到她手上,便再也移不开了。那双手白皙纤细,肌肤细腻如瓷,仿若最完美的艺术品。
顾倾城接过契书便直接翻看起来,仔细看过一遍之后,头也不抬淡淡道,“这一次比上次有诚意多了,虽然没达到本宫预期,但是相差不远。如此,本宫也就不卖关子了,这份契书上的条件,本宫基本都没意见,不过利益分配必须从五三改为四四对半,收入半年一结,还要附加一条若以后本宫有求于谢家,在不会对谢家造成大极大损失的前提下,谢家必须帮本宫达成心愿,而本宫亦会对谢家的损失进行补偿。”
“本宫的条件就是这些,你可以回去考虑考虑,能接受的话,就签下契书,若是不能,本宫只好去找下家了。”
顾倾城这一番话说得很死,完全不给人讨价还价的余地,宋承瑀原本的打算在此根本派不上用场。
他垂目打量蜷缩在藤椅秋千上顾倾城,眉目依旧,身子这般蜷缩着,瞧着依旧显得有些单薄娇弱,然而整个人的气势却发生翻天覆地的变化。
睡着时,她整个人看起来宁静悠远,仿佛江南水乡般温柔绝美。然而醒来后,却变得淡漠疏离,不仅眼神语气,仿佛全身包裹着一层看不见的屏障,将她与世界隔开,谁也无法靠近。
但是,无论是睡着还是醒来,唯一不变的是倾城的容颜依旧,轻易便能让人看得痴了。
“殿下还有什么事要说吗?”见宋承瑀没有反应,既不离开也不回话,顾倾城这才懒懒抬起头来,与他对视。
宋承瑀没想到她会忽然抬头,猝不及防与之视线对上,又匆匆转离,道,“无事,娘娘的要求,我会与先生商议,或许后续还需要传讯到京城,由祖父定夺。如此一来,必然会耽搁一些时间,还望娘娘理解。”
顾倾城点头,“嗯。”
如此说定之后,宋承瑀便告辞了。