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“好。”王莽点了点头,直直注视着刘秀,然而他口中吐出的话,却仿佛霹雳般在刘秀耳中炸响:
“在你心中,当今天子,是个怎样的人?”
“小子何德何等,怎敢妄议如此大事?”完全没想到会被问出这等问题,刘秀的面色都变了,连忙用力摆手,一脸惶恐:“在下在二位面前,不过是个黄口孺子而已,如何能如此僭越?”
“僭越?为何是僭越?”王莽哈哈大笑:“天下事,天下人尽可评之。难不成,你我在这风雪之中,小楼之上,随口聊上两句,还便怕被官府捉走么?令功你这可未免也太过谨慎了。”
“不,只是在下实在学浅识薄……”
刘秀的心脏砰砰狂跳,刚开口说了半句话,便被王莽微笑着挥手打断:“年纪轻轻,难道就不能有些朝气么?”
刘秀深深望着面前这个老人的双眼。他的眼角满是纵横的鱼尾纹,眼睛里也有些混浊昏暗,但一股奇妙的摄人心魄的力量,却偏偏自那眼神中透出来。
“说吧,令功。”王莽轻轻敲了敲面前的桌子,将头微微向前探出,那双深得像大海一般的眸子紧紧盯着刘秀:“若信得过我,就说真话。”
以常识而论,刚刚会面素不相识的过客,仅仅是同桌共饮的缘分而已,竟然会提出这样的问题,实在是太过失礼了。何况这里更是长安城内,天子脚下,若是一旦有什么差池,流传出去,那便是杀身之祸。
但刘秀在王莽的目光注视之下,方才狂跳的心脏竟然渐渐平息,不知怎的,竟倏然对他萌生了一股信赖之感,一股热血涌上了心头,脱口而出:“是,那在下便谨遵太公吩咐了。”
他低下头,沉吟片刻,缓缓开口道:“在下不过是一介学生而已,自然并没有见过皇帝。但……在下却总觉得,他是个很奇怪的人。”
“奇怪?”王莽讶然笑了起来。原本他以为,这年轻人或是赞许,或是批评,但却完全没有想到他最后给出的,竟然会是这样一个形容词:“为什么是奇怪?”
“因为……”刘秀想了想:“在下在太学之中,也算历读过春秋、史记、尚书等经典。虽不能算是精通,但至少勉强算是熟读。然而穷尽史书,在下却实在找不到,有任何一个人,是与当今天子相似的。或者说……”
刘秀顿了一顿,继续道:“或者说,所有古人,在下都能明白他们做了什么,想做什么,而只有当今天子,在下却怎么也看不透。”
“哦?”王莽饶有兴趣地为自己倒了一杯酒,等着刘秀继续说下去。
“他……不贪图个人的享乐。从他仍是前朝外戚的时候,直到现在,都是如此。虽然现在很多人都说,他那时只不过是虚伪地掩饰自己的欲望而已。但至少我在长安的五年里,从没听说过他广纳妃嫔,大兴土木。不仅如此,甚至就连上林苑,都被他拆了一大半,还地于百姓。如果说,以前的他还需要伪装的话,那么现在至少没有必要了吧?”
“这一点,倒也并不算很难得吧?”王莽笑了笑。
“如果光是这一点,那确实不算。但更重要的是,他在改朝换代,登基之后所做的那些事情,才是真令在下看不透的。”刘秀说到兴起,也为自己倒了一杯酒,仰头一饮而尽,才继续道:“世人皆说,当今天子倒行逆施,是为人祸。上天震怒于此,天下四处大旱,是为天灾。然而在下……却实在不明白他为何要这么做。”
“自从当今天子接受禅让,代汉自立之后,他的种种改制,已然令天下民怨沸腾,然而他却始终如一地坚持着那些改制,尽管揭竿而起之众已然遍布天下,却始终不肯做出任何妥协。这么做……于他究竟有什么好处?”
“所以,令功你是反对天子的那些改制了?”王莽点了点头。
“不。”刘秀却出乎王莽意料,凝眉思索了良久,缓缓摇了摇头:“在下也不知道……”
王莽却没有丝毫疑惑之色,只是静静等刘秀继续说下去。
“说起来,如今天下虽然民不聊生,反乱四起,但在下却总觉得……事情不该是这样子的。”刘秀仔细想了想,才道:“当今天子自外戚之身起家,直到代汉禅让,自始至终一路行来,抛开立场不谈,至少也不是个无能愚蠢之辈。然而他即便面对如此乱象,也始终不改初衷,其中总该有什么深意。只可惜,在下终究还是无能,看不透他究竟想要的是什么……”
“他想要的么……?”王莽轻轻叹了一口气:“或许真的,全天下都看不透吧……又岂独是你一人?如今天下反乱四起,也不知道这新朝,究竟还能有多久的命数。”
刘秀一愣,万万没有想到对方竟然会说出这等话来。若是被人听到,按上个叛逆的罪名,那便是抄家灭族的大罪,面色一变:“太公……可要慎言……”
“无妨。此间只我们三人,有何可怕?”王莽笑着摆了摆手:“况且,难道天下人,不都是这么以为的么?算了,不说这个了。”
刘秀正不知该如何作答,王莽已经换了个话题,与他重新闲聊了起来。然而无论天文地理,世间万物,眼前这老人胸中所学,竟然都无一不胜他百倍。一番交谈下来,刘秀心中已完全被王莽所折服。
而王莽对刘秀,也同样起了非一般的爱才之心。眼前这年轻人的资质,也是他平生除了王睦之外仅见。