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第九章 黑蛇洞

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    第九章黑蛇洞

    贵荣的美丽和泼辣,翠花的温顺和柔情,对于朱贵来说都是陌生的。

    因此,这是一个没有正确答案的问题,朱贵只能说:“贵荣妹子,你和翠花各有各的好处,没有办法互相比较。”

    “既然各有长处,为什么选择翠花,而不选择我?”贵荣昂首挺胸,死死的盯着朱贵。

    这同样是一个无法回答的问题,朱贵尴尬的笑了笑:“这是家父的意思。”

    “你骗得了太爷爷,骗得了四姑父,却骗不了我!”贵荣眼含泪花:“你和翠花早就私定终身了,我知道,拿老夫子做挡箭牌,算什么好汉?”

    朱贵知道,如果再和这个小姑娘纠缠下去,将会很麻烦,于是一侧身从贵荣身边跳过去:“大宝不是好汉行了吧?”

    一溜小跑,来到赵老太爷家里,进门一看,赵老太爷正懒洋洋的躺在竹床上,眯着眼,享受丫鬟的按摩。

    “大宝来了?”赵老太爷欠起身,挥手让丫鬟退下去。

    “老太爷,我是来谢恩的。”朱贵郑重其事的对赵老太爷鞠躬:“大宝能有新家,全靠老太爷恩典。”

    “自家人,客气什么?”赵老太爷很慈祥的摆摆手:“大宝啊,我和敬山,也就是你岳父说了,婚事不着急这几天办。时间太仓促了,反倒办不好。不如就定在中秋节,你也好趁着这个机会好好做事,到时候办的风光一点,不能亏待了你,更不能亏待了翠花,你说是不?”

    朱贵立刻就明白了,赵老太爷对他还是不太放心。虽然期限提前了好几个月,但还是要观察朱贵的表现。如果朱贵做得好,结婚没问题。如果朱贵做的不好,就他赶出赵庄,自家人一点损失都没有。

    “老太爷想得周全,我也是这样认为的。”朱贵这是真心话,他的确不想过早结婚。

    拜会完赵老太爷,朱贵可以安心在赵庄生活了。接下来的十一天中,朱贵每天都在自己的新房工地上悠,竭尽可能帮点小忙。另外,朱贵也到附近转了转,熟悉了一下赵庄的地形。

    赵庄处于衡山山脉南段,沿着山梁向南走六十多里,就到了衡州北郊。沿着河谷向东南方走二十多里,就会走出衡山,到达明军衡北所。衡北所鼎盛时期有五六百人,军人一百七十多个。因为北方战事吃紧,大部分军队调往北方,留守的军人只有六七十个了,而且大多属于老弱病残。

    卫所的实力减弱,直接的后果就是附近的匪盗开始猖獗,近几年来打家劫舍,劫掠商旅的事情时有发生。好在赵庄处于大山深处,匪盗要想进入赵庄必须通过衡北所,因此一直以来还算安逸。

    然而安逸并不是免费的,如果赵庄人想要和外界做生意,就必须得到卫所守将的许可,否则的话衡北所把路口一封,谁也进不来,谁也出去不。

    因此,赵庄要想发展,驱逐或者控制衡北所就成了必须要走的一步。

    第十一天正午,朱贵的新房建设已经到了收尾阶段,一行十七个人也带着九匹骡马进入赵庄,来到陈敬山家门前。这些人是一个马帮队伍,护送从醴陵撤回来的爆竹作坊成员和机器设备而来。和朱贵设想的不一样,机器设备虽然撤回来了,但是花炮师傅并没有来,回来的只有一个掌柜和四个伙计。

    不过这并不影响花炮作坊的正常运转。因为机器设备在,四个伙计也都是拥有两三年制炮经验的人。

    在这些人到来的同时,也将一个可怕的消息传到赵庄:反贼张献忠占领巢湖,建造战船千艘,正在抓紧时间训练水军,不日即将进攻湖南重镇岳州。

    陈敬山得到这个消息之后,首先是震惊和恐惧,旋即就转为狂喜。

    因为张献忠的一举一动,都被朱贵说中了,不但分毫不差不说,在时间上还有五天的提前量。也就是说朱贵说张献忠将会在巢湖训练水军的时候,张献忠并没有占领巢湖,五天后才发生这样的事情。

    陈敬山对朱贵最后的一点疑惑也消除了,因此当即下令,赵庄鞭炮作坊由朱贵负责打理。在朱贵的建议下,陈敬山把新的鞭炮作坊设在村北两公里开外的一座山洞之内。这座山洞绵延数百米,里面有数万立方米大的空间,简直就是一座天然大仓库。当地人传说,山洞内曾经发现过一条长达十多米的黑色蟒蛇,因此把山洞命名为黑蛇洞。

    老丈人大力支持,朱贵自然不敢懈怠,因此当天就带领四个伙计搬到山洞中去居住,并开始着手研制新型花炮的制作方法。

    其实所谓的鞭炮作坊,设备极其简陋,只有两台简陋的卷纸机和两口大锅,卷纸机卷制纸筒,大锅是用来制造黑火yao的。在搬迁的时候,伙计们把没有用完的麻纸,硫磺和硝石都带来了,另外还有一些没有卖出去的鞭炮。

    朱贵把他们带来的每一种鞭炮都试验了一下,感觉这个时代的鞭炮和二十一世纪的鞭炮比起来,除了声音稍微小一点,烟雾稍微大一点之外,其余的大都一样。朱贵知道,造成这种差异的原因,就是燃放鞭炮所使用的火yao不同。

    这个时代的黑火yao,大都采用伏火矾法,把硫磺和硝石研成粉末,放入大锅中翻炒到起焰火,到烧不起焰火之后,加入含碳量丰富的其他物质(比如皂角,马兜铃,木炭),趁着余温继续翻炒,待到木炭消去三分之一左右开始退火,最后得到的黑色粉末,就是黑火yao了。

    方法虽然简单,但是十分危险,翻炒的时候稍不留神,就可能发生爆炸。不同的翻炒方法,不同的原料配比,直接决定了火yao质量的高低。因此在任何一个鞭炮作坊内,火yao师傅的地位都很重要,仅次于作坊的大掌柜。

    搬迁到黑蛇洞内的四个伙计都属于学徒,两个是制造火yao的,两个是卷制鞭炮的,学习的时间大都超过两年,因此虽然技术上比起他们原来的师父上有所欠缺,但是勉强能够支撑一个简易的作坊正常运转。

    十几匹骡马,运来了上千斤还没有使用的硫磺和硝石,朱贵当即命令两个火yao学徒,每人炒制十斤黑火yao出来,并根据两人炒制火yao的质量好坏,任命一个叫马六的二十来岁小伙子为大师傅,负责鞭炮作坊的前期建设工作。

    随后,朱贵取了几十公斤硫磺和硝石,带着十几个陶罐瓷瓶,选择距离黑蛇洞口八十多米处的一个比较宽阔的场地,开始建设自己的实验室。朱贵命令,没有自己的许可,任何人不得靠近实验室三十米之内,否则的话立刻开除。

    在这个地方,朱贵打算尝试制造几百年之后才会出现的无烟火yao。

    其实无烟火yao的制造方法也很简单,硫磺可以用土法制造硫酸,硝石可以用土法制造硝酸,有了这两样东西,硝化纤维(俗称火棉)的制造就水到渠成。把硝化纤维溶解到乙醇和****溶液里面,加稳定剂变成胶状物,然后通过挤压,切片,和干燥处理,就会得到威力比黑火yao强大许多倍,爆炸的时候无烟无残留的无烟火yao了。(原理正确,制造过程不太正确,这是小说,不是科普手册,免得有人说我是传播制造危险品的恐怖分子。)

    在几百年后,无烟火yao的出现引发了一场武器革命,军队彻底告别了大口径的滑膛枪历史,开始向小口径枪械发展。

    朱贵无法断定无烟火yao在这个时代出现会产生什么样的效果,但是可以肯定的一点是,如果明军大范围使用了无烟火yao,抵御建州女真人入侵的力量就可以大大增强。

    不过,朱贵第一样要做的东西却不是无烟火yao,而是焰色反应粉末。

    这两种东西相对于无烟火yao来说,要简单得多,对于朱贵这个后世的化学系研究生来说,简直是小菜一碟。因此只用了不到一天时间,朱贵就捧着四个小罐子,来到已经建好的鞭炮作坊。

    四个小罐子里面,存放着大约一公斤奇怪的粉末,朱贵命令马六把这些粉末按照一比十的比例和黑火yao混合,全部做成二踢脚,钻天猴,满天星之类的爆竹,说明是过几天新房落成典礼时候使用。

    这是马六在接手鞭炮作坊之后的第一个任务,因此特别认真,带领三个伙计连夜赶工,终于在第二天傍晚时分做好的爆竹送到赵庄。

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    ++++++++(未完待续)