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第十四章 破绽

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    远望塔上,珊黛拉.艾伦正在翻看城卫军最近一周的汇总报告。

    这里是城市的最高点,甚至比海港外的大灯塔还要高上十多米。正因为高,这儿的环境自然也不会太好——高塔顶端总共只能修建一个狭小的圆形房间,摆放完一张长桌、两面书架、以及几把椅子后,几乎便不剩下多少空间。大部分时候,房间的门窗都得紧闭,以防呼啸的海风冲入室内,将一切陈设掀得乱七八糟。哪怕壁炉里的火从不熄灭,这里的温度都始终难以上去,因为巨大而空洞的塔身分走了大量热量,以至于长桌旁还得放上一盆炭火,才能保证人不至于被冻得发抖。

    简单来说,这里又小又冷,还颇为潮湿。

    作为城卫军的最高统领,珊黛拉完全可以选择在辉煌堡任何一个地方办公,哪怕是在总督府的隔壁也没有问题,但她却选择了远望塔的顶端。并非是出于钟情,而是在这里,她时刻可以看到城市外圈弥漫的白雾——那永不消散的雾气能提醒着她的职责:这座城市并非牢不可摧,尽管它存在已近百年,但只要迷雾尚在,它随时都有可能被吞噬,就如曾经的卫城一样。

    幸运的是,今日的迷雾依旧保持原样,仍跟城市保持着五十里左右的距离。

    翻到最后两页时,珊黛拉眉头一皱,轻轻“嗯”了一声。

    “怎么了,是有队伍漏记了吗?”副官伍迪搓着手问道。

    城卫军的汇总报告大多是一些琐事,例如对犯人审讯后的处置、以及巡逻队的调遣安排。自从各大公司出资设立警局后,城卫军要承担的事务便少了许多,查看报告更多时候成了一种惯例。

    部队一共分为十五个组,编号越靠后的越不受重视,漏记算是最常见的失误。

    “倒不是漏了,而是有些奇怪。”珊黛拉将本子反过来摆到桌前,“第十四组这儿,有一条奖赏报告。”

    伍迪上前,看向上司所指的位置。

    上面写着“史东.布来德利因阻击流窜海盗有功,由小队长晋升为领队长,赏金十金克利。”

    “大人……这个没什么问题吧?后面五个组的巡逻范围都是城市边缘区域,保护城外居民不被海盗扰袭本就是他们的主职之一。”

    “话是这么说,但我没记错的话,十四组负责的是城南片区。”珊黛拉站起身,来到壁挂地图前,“就算我们的巡逻船出现疏忽,可你忘记上一周发生过什么事情了吗?”

    “呃……”副官想了想,随后恍然大悟,“上周二王子的考察团访问过辉煌堡!”

    这对辉煌堡来说是一件人人都知道的大事。

    但只有极少数人清楚考察团的路线。

    由于下一个停靠目标是西南面的圣特立安,所以二王子的船队走的是南边联络线。而护卫考察团的舰队就停留在外海,这段时间肯定会肃清航线上的一切阻碍。海盗欺负下商船和手无寸铁的平民还行,让他们去和正儿八经的海军拼命,那绝对是不可能的事情!

    “没错,”珊黛拉点点头,“那个方向上理应不该出现流窜海盗,除非皇家舰队都瞎了眼。”

    “所以……这是一起冒功事件。”

    “看上去是如此,而且不怎么高明。”

    “大人,这种小事就交给我去处理吧。”伍迪主动请缨道。

    “嗯,但要问清楚前因后果后再处理。”珊黛拉走回到桌前,“史东是什么人?十四组的军官为什么选择了他?如果牵扯到腐败,也一定要查明涉及到多少人。”说到这里她顿了顿,“若是杀害城外无辜之人来冒功的话……”

    一时间房间里仿佛灌入了寒风。

    伍迪面色一凛,“属下明白!”

    等到副官离开后,珊黛拉轻轻叹了口气。

    她不惧怕外来强敌,最令她担忧的反倒来自于城市内部——虽然来这里就任指挥官才三年时间,但她已渐渐明白,这座堡垒城市远没有看上去的那般无懈可击。

    等到新的前哨城市杜雷环建设完成,辉煌堡的压力便能减轻许多,到那时,她或许也能腾出手来有所作作为。不过在此之前,她必须维持住队伍的完整性,让城卫军的战斗力保持在最高点。

    因此腐败是绝对不能容忍的行为。

    只可惜军队许多人都认识不到这点,包括她的副官也是一样。好在对方同样军校出身,基本素养都不差,特别是在服从命令这一项上。

    半个小时后,伍迪回到了办公室。

    “这么快?”珊黛拉有些意外。

    “大人,情况……有些复杂。”副官露出了为难的神色,“无论是十四组军官戴勒姆还是史东本人,均不承认有谎报行为。”

    “那他们得拿出证据来。”珊黛拉眉头一挑。

    “这才是最不可思议的地方。”伍迪低下头,似乎在酝酿该如何回答,“他们确实称有首级和缴获物为证,可真要拿出来时,又全都没有了。”

    “没有?”那岂不是公然行骗吗?珊黛拉微微一怔,她原本还以为这里面有啥意外,怎料回答竟是如此简单。不过她转念一想,要真只是行骗,自己的副官没理由处置不了,“你的意思是,负责看守证物的库管也认同他们的说法?”

    “不光如此,我询问了多人,他们的说法全部一样——那天确实有流寇登陆,史东也上交了四个首级。”伍迪脸上流露出同样的费解,“所以我立刻派人去往了他们所说的那个村落,结果确认了海盗劫掠的消息。”

    这下轮到珊黛拉无言了。

    总不可能是十四组军官手眼通天,把整个组的三十来号人外加郊外村子都收服了吧?然而问题又来了,虽然不清楚这几个流寇是怎么穿过皇家舰队的封锁,来到辉煌堡岸边的,但如果是事实的话,怎么可能所有证据都消失了?

    “人带过来了吗?”她沉默片刻后问。

    “都在门外等待。”副官回答。

    “让他们进来。”

    很快,得到提拔的史东、负责军官戴勒姆以及两名当天与史东同行的士兵被招入办公室内,狭小的房间内一下挤得满满当当。

    珊黛拉扫过众人一眼,目光落在史东身上,“把那天巡逻以及遭遇海盗的情况详细说一遍,不得漏掉任何细节,就由你先来吧。”