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身为莱因哈特的表面兄弟，墨索里尼终于还是病倒了。
没错，是气的。
回到意大利的他，先是收到了德国汇来40个法郎的全部战争赔款。
而后，莱因哈特又派人来通知意大利，尽快前去奥兰港认领法国废弃的船只。
加上得到风声，明白自己马上就要被意大利派兵“认领”的刚果等，倾向自由法国的殖民地，迅速的倒向了阿尔及利亚的贝朗特总督，算是加入了维希法国。
作为法兰西著名的抗意英雄，在阿尔卑斯山以5个师反攻意大利32个师的贝朗特，直接拒绝意大利对法国的殖民地索求。
现在的贝朗特，手下可不止5个师部队了。
先不说维希法国已经成为了同盟国的一员，与意大利处在同一阵营。
要是墨索里尼不介意让自己的将军们再去挑战一下贝朗特这位法国名将，他当然也是有机会派兵前往“认领”的。
不过，这一次再怎么也不能只派“区区”32个师了。
至于派多少人才有把握，这一点墨索里尼自己也说不清。
于是，下飞机时还一脸喜色的领袖先生，第二天却就住进了意大利市区最知名的圣乔瓦尼医院，接受治疗。
具知情人士爆料，墨索里尼当时气得脸色发青，送进医院的时候，整个人已经气得神志不清了。
次日，清醒过来的墨索里尼，更是起身第一件事，就是要打一场让全世界，也让德国人刮目相看的战役，重新建立意大利与他个人的世界威望。
想来想去，墨索里尼把这个对手定为了曾经的超级大国，也是如今被德国步步紧逼的大英帝国。
“我们不能在只跟随德国身后当一个跟班了。”虽说下半身还盖着病床上白色棉被，可墨索里尼现在却表现的并不像一位病人。
他雄心勃勃的说道：“明天的欧洲，将不会再有小国的位置。所以我们意大利王国要想找回国际上的话语权，就必须尽快展开一场规模巨大，令世人瞩目的军事行动。”
所有人都不明白，墨索里尼到底是一觉醒来回复了神志，还是睡的更傻了？
规模巨大的军事行动，他又想搞什么名堂？！
不过，没等大家开口劝谏，墨索里尼就自顾自的下达醒来的第一个命令道：“我以领袖的身份命令你们，迅速让意大利驻扎在利比亚的大军，改变部署，由以前的防御态势改为进攻。英国人已经不足为虑了，现在正是我们消灭他们的最好时机！”
“巴尔博。”墨索里尼冷不丁的叫道自己这位私交好友的名字。
作为意大利的利比亚殖民地总督，伊塔洛·巴尔博此前用7年时间，把利比亚从一个落后的殖民地转变成意大利行省的典范，号称意大利的第四海岸。
而此次墨索里尼急怒攻心，被莱因哈特气的住进圣乔瓦尼医院后，巴尔博也是连夜从利比亚赶回意大利首都罗马，看往领袖大人。
可巴尔博没想到，自己这一回来，居然马上就摊上了这么大打一件任务。
“领袖，有什么指示吗？”听见墨索里尼叫自己名字，巴尔博大概也猜到利比亚的大军，多半会让自己这位利比亚总督指挥进攻英军了。
于是，他也就顺势上前两步，往墨索里尼依靠的病床的床头走去。
“这次的北非决战，就交给你来负责了。”墨索里尼带着前所未有的自信，对巴尔博说道：“替我拿下埃及，夺下苏伊士运河的控制权。”
说罢，墨索里尼冷哼一声道：“这一次，我也不会把苏伊士的好处分给莱因哈特那个混蛋。到时候，够有他求我的。”
实际上，为了称霸非洲，掠夺英国在那里的殖民地，墨索里尼早在今年年初的时候，就在非集结了大量的部队，安图以“东边不亮西边亮”的手法报夺英国人本土以外的上地。
这次由不得墨索里尼不自信，毕竟，意大利已经有22万左右的兵力，驻扎在北非沿岸各地。
在的黎波里塔尼亚，意大利陆军部署了6正规师和2个民兵师。
在普兰尼加，意大利陆军也部署了2个正规师和2个民兵师。
此外，意大利在北非还有大量分散的边防部队，相当于3个师左右的兵力。
也就是说，巴尔博在北非可以调派的总兵力，共计足足有15个师。
但英国人就不一样了，根据莱因哈特指示德国盖世太保友情提供的情报，加之意大利自身情报部门的消息验证，英军在埃及的兵力总共也只有大约5万人。
其中有英国第七装甲师的全部兵力，第四印度师的三分之二部队，新西兰师的三分之一部队，此外还有14个英国营和2个皇家炮兵团。
而且英军防守埃及西部边境和保持埃及内部安全的兵力，也要在上述部队中抽调。
因此，英国在北非战场实际上只有不到4.5万兵力可以机动调遣，只能是以寡故众。
而且意大利的部署在北非空军，也远比英国皇家空军留在北非的飞机多。
北非英军的处境，已经愈来愈困难，来自卡萨拉方面的威胁正向西面的喀上穆伸展，惊惶的情绪弥漫于肯尼亚。
英国方面深恐意大利远征军从阿比西尼亚向南进军400英里，朝塔纳河和内罗毕推进，侵入英属索马里。
但是，所有这些忧虑，与意大利武装入侵埃及比较起来都是微不足道的。
很显然，只要丘吉尔的情报部门没有瘫痪，他们就能发现，意大利正以最大的规模准备入侵埃及。
不久前，墨索里尼明目张胆的不断地向埃及东面调派军队，并且沿海岸修筑了一条宽阔的公路，从的黎波里的主要意大利基地起，通过黎波里塔尼亚和昔兰尼加到埃及的边境。
最近的好几个月以来沿着这条公路的军火物资运输十分繁忙。
并且，沿着这条公路，意大利在靠近埃及边境的一端，已经慢慢集结和部署了一支拥有一部分现代化装备的七至八万军队。
墨索里尼心想，他这支拥有现代装备的浩浩荡荡的大军，如果能继续向东推进，那胜利肯定就是属于意大利的了。
如果它能取得三角洲的肥沃地带，征服埃及就可稳操胜券了。
面对此种形势，墨索里尼认为机不可失，逼着部下赶快动手。
但是意大利陆军参谋长格拉齐亚尼却迟迟不肯行动，他们对意大利非洲部队的装备和士气非常了解，所以劝阻墨索里尼道:“这简直就是在走向失败，在沙漠里作战，必然会迅速而全面地酿成一场灾难！”
这话是有道理的，不止北非意大利驻军，整个意大利陆军都装备陈旧，且只有很少的反坦克武器。
特别是北非一带，那里的意大利军队几乎没有大炮，摩托化运输十分匮乏，汽油储备少的可怜。
要在北非打败英军，光靠人数众多，可不一定就能赢......