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两三年的时间里，砂隐村有了翻天覆地的变化。
生活状态上的改变都还是其次，有些人……尤其是年轻人心态上的转变才是让人始料未及的，即便是大丸，也低估了在基本满足了生存所需之后，砂忍渴求更多的想法有多么迫切。
以前的砂忍绝大部分都不会考虑精神追求这种东西，年轻男女走到一起，最重要的缘由就是能够勉强凑合着养孩子罢了，日常相处中，或许会产生亲情，但和爱情这种因荷尔蒙分泌紊乱而引起的精神疾病没多大关系。
“所以，你也是那些需求层次理论的拥趸？”
托着下巴，慵懒地用麦管吮吸着杯子里酸酸甜甜果汁的手鞠，看着大丸在厨房中进进出出，
“以前你也说过类似的话……”
“还行吧，不算特别笃信，只是觉得很有参考价值！”
大丸探过头来，微微一笑，扬了扬手里的勺子，
“十分自私地站在‘自我’的角度，也说得过去，不过，人是社会性的动物，很多时候并不是那么理性……”
“比如？”
“绝大部分人认不清自己，也无法准确把握自己在群体中的地位，所以总是做傻事，被人卖了还沾沾自喜帮着数钱的大有人在！”
“你这是自诩聪明了得，将其他人看做傻子吗？”
“不啊！”
大丸嘿嘿一笑，
“单论个体，许多人智商比我还高，但是聚在一起，就是一群待宰的羔羊！”
“那你还总是说要倚仗群体的力量？”
手鞠撇了撇嘴，
“将自己摆在精英的位置，俯视那些不如你的人们，就那么有意思？”
“当然了，优越感这种东西，有对比才能体现出来！”
大丸丝毫不觉得有什么不对，坦然说道，
“所以，每当要做重大决定的时候，自己一个人静一静，好好想想更能厘清思路，将自己置身于群体中，只会被繁杂的信息带偏……”
“你果然将包括我在内的砂忍看做笨蛋了吧？”
“你想多了，我也是砂忍的一分子，只是更能审视自身，而且知道自己想要什么……”
忍界虽然比前世落后了一点，但不是愚昧的蛮荒时代，许多影响深远的理论都已经被总结出来了，比如先前提到的需求层次理论，只是前面的冠名不是马斯洛，初创者不可考，据说是一名精通敌后策反与扰乱的传奇间谍的经验，改头换面后，在忍者学校的反间谍与拷问选修课中有提及。
忍者基本都是全世界最聪明，最有才干，也最努力的一批人，受到的教育也十分全面，所以大丸说出“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”等类似的话，大部分忍者都能理解。
实际上这个理论不管是哪个版本，在大丸看来，缺陷还是很明显的，界限模糊，定义有重合就不说了，在普遍性和天然性上也有不足，过分强调个性与需求的作用。
当然了，其价值还是值得肯定的。
大丸虽然是砂忍，但并没有像其他同胞那样，受限于这个身份的桎梏。
“那你今天是在做什么？”
“为你庆祝生日啊！”
“就这？”
看着身上散发着淡淡油香的大丸端上来的菜式，颜色鲜艳，花样繁多，估计味道也不差。
可这离想象中庆祝生日的样子相差太远了。
“其实还有很多的，想想还是算了！”
大丸将身上的围裙脱掉，散了散身上的味道，慢条斯理地说道，
“提升料理水平，感觉比忍术修行还要难，做得一手好菜，感觉还是挺有成就感的！”
“你是在提醒我料理水平太差？”
其实也不算差，手鞠只是在这方面实在没有天赋，操持家务很多年了，按理说也算经验丰富，但是做出来的成果，也只是保持在不难吃的水准，离美味还有很长一段距离。
相比之下，后来居上的大丸，料理水平明显更加出色。
“你想到哪里去了，这只是日常微不足道的一点小爱好，并没有什么深意。”
大丸轻笑道，
“庆祝生日，当然是为了让你开心，只是想了很多，都没什么特别的，包括一起去情侣旅馆，做点喜闻乐见的开心事情……”
“谁要跟你去旅馆，你这个白痴！”
红着一张脸的手鞠，将桌子拍得震天响，茶杯都差点被打翻。
“轻点，你手不疼，桌子也快承受不了了！”
无视了手鞠害羞的反应，大丸伸出小指掏了掏耳朵，慢条斯理地安抚道，
“在我看来，除了咱们打一架显出我实力高强的本事，也就烧得一手好菜比较拿得出手了！其它的……”
“你还真是有自知之明！”
小声嘀咕着的金发女孩，吹了吹有些红肿的手掌，不满地说道，
“你就不能多动点脑筋？平时不是做事一套一套，坑人不带重样的么，多花点心思哄我开心就这么难？”
“不好吃吗？”
“味道……还行吧！”
将一片蔷薇花形状的水果派放进嘴里，嚼了嚼之后，手鞠含糊地评价着。
即便昧着良心，手鞠也说不出难吃的话，至少比自己做出来的料理美味多了。
“就是觉得有些普通！”
“让你失望了，抱歉！”
大丸并没有怎么辩解，反而让手鞠有些意外。
“嗯？我还以为你反应会更大一点！给自己找点理由什么的……”
“这里又没有外人，狡辩什么的，还是算了吧！”
大丸回应道，
“其实就是不知道该做点什么，只好做最擅长的！”
手鞠是那种看似并没有太多喜好，其实特别难揣测心思的女孩子，讨她欢心的难度很大。
对没多少经验的大丸来说，没有万能的网络提供无数的信息供参考，就只能按照本能行事咯。
“还真是蠢得可爱的想法！”
“你要是笨一点，我还能耍点小聪明……”
“变相夸我？晚了！”
杯中的果汁已经没了，麦管被吸得滋滋作响，手鞠噘着嘴，想了想之后说道，
“这样吧，我有个要求，你要是能做到就好！”
“可以！”
有具体的要求，就好办了。
“你知道我的名字手鞠的意思吗？”
大丸点点头。
所谓的鞠，就是踢打玩耍的球，蹴鞠是足球，手鞠泛指抛来抛去的玩具球。
砂忍的名字就是这么随意，和鸣人、佐助、宁次、雏田之类的没法比。
虽然都是个球，手鞠比大丸要文雅多了。
“听夜叉丸所说，我出生的时候，贺礼中就有十分漂亮的手鞠，被我爱不释手地抱住，所以我的名字就叫手鞠了！”
“原来如此！”
和大丸的名字一样，是个十分令人遗憾的故事。
本来只是想起个小名，结果叫着叫着，就成了大名的感觉。
忍界可没有严格的户籍、学籍、身份证之类，也没有曾用名的备注，一旦名号被传开，想改都难。
“其实我对这个名字还是很满意的！”
“不满也没辙，换了就没人知道你是谁了……”
“你闭嘴，等我说完……”
狠狠地瞪了大丸一眼，手鞠继续说道，
“既然你自认为厨艺了得，不将我这个十多年经验的老厨子放在眼里，你就用厨房现有的材料，做出让我满意的手鞠料理吧！”
“呃？”
大丸一愣，旋即一阵苦笑。
手鞠本来是宫廷贵女们玩游戏的道具，后来成为一种文化传统，制作也越来越精美。
没点背景，还真买不到上等货色。
这么多年，大丸也只是见过沙夜大小姐有用特殊蜘蛛丝与上等鱼胶等材料制作的手鞠，价值比一具普通傀儡还高。
据某个居心叵测的妹妹透露，沙夜大小姐不开心的时候，就狠狠地砸手鞠出气，要是质量差点，还真经不起几次折腾。
让大丸做个团子，还算轻松，可手鞠这种十分复杂的玩具，手工制作都十分繁琐，更别提做个手鞠形状的料理了。
“做不到吗？我看你连鲷鱼、蔷薇、小兔子果盘都能拼出来，城堡蛋挞也有模有样，一个手鞠应该问题不大吧……”
“我试试！”
咬咬牙，大丸还是应下了。
“要是不行，就不要死撑了，你这些料理虽然差点，也还算不错！”
“我‘赤之沙尘’大爷言出必践！”
转身走进厨房，里面顿时传来的碗盆敲击的声响。
十几分钟后，端着盘子再次前来的大丸，揭开了盖子，手鞠定睛一看，不由得一呆。
只见紫色、黄色和红色相间的纹路中间，手鞠挥舞着扇子的模样，布满年轻女子刚好一手能握持的手毬。
本来应该很漂亮的样子，只是蒸煮的过程中，似乎出了差错，原本纤细婀娜的女孩，变成了胖大妈的样子，清秀的脸，也如浮世绘一般变了形状。
“似乎失败了，热胀冷缩，还真是难以控制！”
大丸为难地抓了抓后脑勺。
不要说是现在，哪怕是前世，如何利用冷热变化做出想要的精细形状也相当困难。
“这就是你忙活了这么久的成果？面粉发酵受热膨胀，调色佐料也模糊不清，还有，水果汁液渗出来了，现在还能看，等会变凉了，会更加难看！”
“时间还是太紧了，多试几次，应该会好很多！”
“算了吧！”
手鞠豪爽地抄其筷子，夹起手毬，几口就将其吃掉咽了下去。
“味道马马虎虎！我又不是什么魔鬼，不会强人所难！只要你再回答我一个问题就行了……”
“请说！”
深吸一口气的手鞠，凝视了大丸片刻之后，有些忐忑，又有些希冀地问道：
“选择我，你有过后悔吗？”
“嗯？”
大丸，眉角一挑，
“是在担心如此贪心的我，会得陇望蜀，移情别恋么？”
手鞠摇摇头：
“以前我认为只要足够优秀，就理所当然地有选择最美好事物的资格，后来才发现其实不是的！至少，我并没有信心做一个合格的女朋友和让人满意的好妻子……”
如何将觊觎自己男朋友的年轻女孩给赶走，手鞠发现以前那种自己变得更厉害，更优秀就无往而不利的想法，实在是太天真了。
大丸摆摆手，打断了手鞠的话，慢悠悠地说道：
“谁不是呢？原本没有任何关系的一堆男女，离开了原来家庭的圈子，慢慢走近并喜结连理，是多么需要勇气的事情啊！正因为有期待，才会患得患失！”
和那些灭世危机降临的关头还不忘爱来爱去的少年不同，大丸和手鞠心中都有太多太多，没法将太多精力花在男欢女爱上。
“想结婚就去结婚，想单身就单身，不管怎么选，最后都会后悔就是了……”
“这……什么意思？”
手鞠有些不解地问道。
“人心总有不知足的时候，认定从小到大都很喜欢的女孩，不是理所当然的吗……”
这也算理由？
手鞠琢磨着自己算不上正儿八经的青梅竹马，和天降系也不沾边。
天降系和青梅竹马谁胜谁负，也不是看发色，金发败犬也不是没有。
“不觉得遗憾吗？沙夜小姐和鞍马八云、还有千都帮了你那么多……”
“她们的未来，不在我这里！”
以后怎么样不好说，至少现在，大丸真没妻妾成群的想法，时间管理太累人。
付出就会有回报，在恋爱市场上是不存在的。
“想法很坚定，但你就不能拒绝得彻底一点？”
大丸悠悠地答道：
“鞍马八云那边我已经回绝了，沙夜大小姐和千，可从来没有对我说过爱慕的言辞，难道我自作多情去给她们发一张好人卡？”
“呃？”
手鞠也不知道该怎么表态了，千是自己多年的好友，也没什么特别的举动，至于沙夜大小姐，两人从小就不睦，估计也不会理自己，而是继续我行我素。
“要是一般的狐狸精，我早就让她们好看了，你看看你，都招惹的是些什么女人，一个个都怪里怪气的！”
像雨乃和乐满看似比较执拗，其实比较好打发，柱谷爱佳和沙穗样貌身材也不差，可是和大丸相处这么久，愣是没擦出一点爱情的小火苗。
“大概我们都是藏在普通人中间的异类吧，总能从其它人身上看到另外一个自己，还有，你也不例外喔！”