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第四十五章:灯火通明

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    宋仁宗稍后而出,顾长明单手背在身后,给小凤凰做了个手势,让她尽量站在阴影处不要现身。小凤凰低垂着头,闪避开些,纹丝不动。

    “在这里等久了,都回去吧。”宋仁宗的语气淡淡,仿佛刚才御书房的一幕丝毫没有影响到他分毫心情,“朕想去御花园走走。”

    “皇上,这个时候去御花园怕是有些晚了。”苗喻一脸关切道,“御花园晚上风大天寒。”

    “朕又不是那些娇滴滴的嫔妃。”宋仁宗冷笑道,“既然是天寒风大,你先回去吧,时辰是不早了。”

    苗喻好话没使上劲,反而碰了一鼻子的灰,不敢违背皇上的话,只得悻悻然的告辞。

    宋仁宗环顾左右,孙公公带着两个小太监,打算在前后提灯笼。他的目光从苏旭一路划过去,停留在顾长明的身上。

    苏旭硬着头皮等皇上把自己也给打发了,不想却听到皇上说道:“苏旭陪朕走走,让小顾回家。顾武铎才从天牢特赦,身体有恙,回去孝敬双亲才是正事。”

    顾长明巴不得皇上有这一句话,连忙欠身行礼,目送皇上缓步离开,数人的身影都看不清了,才低声道:“凤凰,回去了。”

    “可是皇上明明要……”小凤凰有些不甘心,苗喻被打发掉,顾长明这一路鞍前马后的,怎么也说打发就打发!

    顾长明抿着嘴角不出声,另只手握住她的,扯着人往前走。小凤凰忽然意识到他的反常,肯定与在御书房发生的有关,而且肯定是最坏的事情发生了。

    “孙友祥死了,在御书房毒发身亡,七窍流血,我亲自查验过尸体,绝对没有生还的可能。”恐怕是这会儿连尸体都被侍卫搬运走,请来有经验的仵作验尸了。顾长明不是没见过死人,而孙友祥的死太从容刻意,他以为逼一逼会说出真话的人,反而反将一军,给他布了个更大的局。

    “他,孙大人死了!”小凤凰脸色煞白,“他哪里来的毒药,这一阵子都待在大牢中,除了你和果子去探过监,你们也不可能给他送毒药的。你不能,果子就更不能了。”

    “他原来是在等我。”顾长明把前因后果捋了一遍,他自以为的高明,比孙友祥的计划明显迟了一步。孙友祥等着有人刀剑相逼,等着所谓的回心转意,随即当机立断要求面见皇上,随后服毒上路,死在了皇上面前。

    线索有没有断?顾长明并不清楚,孙友祥最后给皇上至少写出了名单,他同样不能多看一眼。然而皇上的不悦几乎写满了整张脸,想要忽略都做不到。

    “等你?等你救他吗?”小凤凰越听越是糊涂了,“我们前后奔走,也算是尽力了,他是对我们失望,以为自己被抛弃了所以才服毒自尽的!”

    “不全是这样,他一心求死了,无论是谁都没有办法的。”孙友祥可以选择死在提刑司,死在天牢,甚至死在苏旭的面前。但是他最终死在皇上面前,事态变得更加复杂。顾长明知晓天下没有后悔药可以买,也不想否定自己先前的布局。

    “那你刚才进去,等于是替他收尸了。”小凤凰的嗓子发堵,虽然不至于失声痛哭,心里肯定是不好受的。她很清楚孙友祥是不能和顾武铎那样,皇上的特赦,没事人一样回来。但是毒发身亡的下场,实在有些亏欠他了。

    “他服用的是慢性毒药,忍得很痛苦才毒发的。”顾长明想的是回去以后,果子肯定会问,他到底该怎么把噩耗告知?

    “不是被人下毒的吗?”小凤凰宁愿相信是这种结果。

    “不会,他完全心知肚明的。”顾长明侧过脸来看一眼小凤凰,两人边说边走,出了宫门口。月亮正从云层后探出脸来,淡淡月华印在小凤凰的眼中,仿佛是蒙了一层雾气,“凤凰,孙友祥死后,皇上的态度很重要。”

    “难道说孙大人临死前说了你的不是?”小凤凰虽然不知是顾长明逼迫孙友祥踏上最后一步,然而皇上先前看中他,又让他任意出入天牢是明摆着的事实。

    孙友祥一死,连去个御花园都指了苏旭,没有顾长明什么事了。都说伴君如伴虎,皇上泛起脸来真比翻书都快。

    “他应该有写了一份名单,我没有看。”皇上是让他看的,顾长明强忍住没有上前。也不过是隔了一夜,他宁愿和其他人一起在明天凌晨之后,才得知名单上的内容,也好过今晚辗转反侧,彻夜难眠。

    “上面不会有你的名字吧?或者你爹的?”小凤凰小心翼翼的试探问道。

    “如果有的话,还能让我这么太平回来?”顾长明看她受惊小兽的眼神,心下一软,掌心在她的发顶揉了两下,她一路奔波来去,虽然不叫苦不叫累的,发辫都松散开来,毛茸茸的更加显小,他看到此处,语声更柔软,“南南,你不必为我担心。”

    小凤凰的脸不争气涨的通红,这个小名是她曾经彻底遗忘的,被顾长明拾起来,双手捧到她的面前,每次他喊出来总觉得百转千回,藏着太多的情感在里面。

    她别过脸去,不敢与他正眼相对,生怕眼神会出卖太多心底的怯意。这种时候,顾长明要的肯定不是一个只会害怕的娇弱女子,而是一个可以与他共同进退的人。

    “皇上不至于会在名单上看到我们父子的名字,还能放我出来。他只会做绝对有把握的抉择,放虎归山终究是个隐患。”顾长明深知名单上必然有相识的人,实在也顾不得这么多了。

    两人越是快要到顾家门口,步子越是放慢,似乎那扇最为熟悉的院门中,藏着让人无法面对的洪水猛兽。

    “没有戴先生的消息吗?”小凤凰想的是干爹死了,果子至少还有个相认的亲爹,怎么算都是一点抚慰。

    “皇上没有提,戴绵山为果子做得太多,有悖皇上的心意,我倒是遇见个叫毛六的,同为皇上的暗卫,有机会可以询问他,或者请他代为打听戴绵山的下落。”顾长明发现自家的院门开着,里面灯火通明一片。

    柳竹雪正在抬手将两只灯笼放整齐,一转头见到两人站在院门口,失声叫道:“果子,果子,他们回来了!”

    戴果子的行动略有不便,已经比前几天又利索了不少,从屋中走出来,嘴巴张了合,合了张,似乎在想第一句话该如何开口才好?

    “我们回来了。”顾长明沉声道,“你们可都安好?点这么多灯烛又是为何?”

    “顾大人说的,把家中点得亮堂些,心里就不会焦虑。见着光总是比黑夜要强得多。”柳竹雪若非亲耳听到顾武铎说这一番话,几乎不敢相信,“让管事把家中的灯烛全取出来,整夜点亮着,犹如白昼。”

    “你们真是……”顾长明不知要感动还是该询问父亲怎么忘记了中间数年,连性子都变了。

    “人回来了,就不用这样浪费了。”柳竹雪呼呼吹熄了两只灯笼,“果子把那边的也都吹熄了。”

    戴果子挪着双脚过去,把一长排的灯笼逐一吹熄,时不时回头看顾长明一眼,似乎在等着他先开口。

    小凤凰自然也看见了,从后扯住了顾长明的衣角,实在是紧张的不知该如何是好。

    “我父亲已经睡了?”顾长明过来帮忙,很快院子中就剩下四只寻常的灯笼,映衬的每个人脸色昏黄。

    “顾大人的身体欠佳,老温太医来过一次给配的药也是安神静养的,喝过容易嗜睡。我说我们会来登门,请他放心。”柳竹雪冲着小凤凰笑道,“她进宫是不是受了惊,怎么变成你的尾巴了,你走到哪里,她能跟到哪里,不肯撒手了还。”

    “宫里出了点事。”顾长明很快做出决定,早说晚说没有绝对的区别,戴果子面前总是要有个交代的,“孙友祥突然提出要见皇上,皇上应允了。皇上在御书房摒弃左右,与其促心长谈,他应该推心置腹的给皇上都说完了,最后毒发身亡了。”

    戴果子前面还听得认真,以为孙友祥把该说的都说了,算是要了断,听到最后一句时,犹如晴天霹雳般,双眼直愣愣的瞪着灯笼底下的一片阴影。谁也不敢在这个时候喊他,他半天才缓过神来:“你方才最后一句说了什么?你说了什么!”

    “孙友祥服毒自尽了。”顾长明尽量语调平缓些,不至于进一步刺激到戴果子,“宫中替他收尸,案子没有牵连到你,当时我并不在场,或许他请求皇上放过不知情的人,皇上同意了。”

    “他为什么要死,他为什么要服毒!”戴果子一把将离手边最近的灯笼抓在手中,灯笼壳被捏得变形,手指碰到里面烧得正旺的蜡烛,他完全没有知觉,口中重复发问,“我们不是在努力想要把他救出来嘛,他为什么等不起,为什么不等我们就自己决定放弃了!”

    喊完这一通话,戴果子像是意识到什么,返身往院门口跑去。

    奈何他的速度快不了,顾长明又事先盯紧了他的一举一动,三两步被握住了手臂。他迟钝的侧头,眼帘下垂,看着顾长明的那只手,反问道:“你抓着我做什么?”

    “我要问你,你想去哪里!”顾长明见他的手指被烧得通红,很快会起来一层燎泡的,给在旁边心急如焚的柳竹雪递了个眼色,让她赶紧去找烫伤药。

    “我要去替他收尸,他都死了,我是他儿子,儿子替老子收尸那是天经地义的,杀人不过头点地,那些死刑犯被砍了脑袋的都可以收尸,我为什么不能!”戴果子咬牙切齿的想要去掰开顾长明的手指,两人的力气实在悬殊,他压根掰不动。

    戴果子几乎没有多想,一拳头冲着顾长明的脸面挥去:“你给我松手!”

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