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第53章 53、墨俣一夜城

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    秋目浦城堡被毁后,不少人投靠盘踞在伊岐岛的邓碧川。

    在小西隆佐的协助下,林一官从堺町来到伊岐岛,把他们召集在一起,这些人当中有曾经的海盗,也有侵犯过大陆沿海的倭寇,当然,更多是被遭海盗抢劫而落难的商人。

    听说林一官出资,派他们重回大陆沿海做生意,大家都很兴奋,纷纷表示愿意卖命,邓碧川趁机推荐几个自己人,其中有个南京商人颇引人瞩目,林一官当时就想把他派往战略要地——宁波。

    接下来,对于每个据点掌柜候选人进行严格考核,了解到这位南京商人贪生怕死、毫无节操,林一官改变了主意,于是,邓碧川趁机推荐自己的亲信——松浦元化。

    这松浦元化原名叫陈元化,本是伊岐岛上一个脚夫,因善于交际,攀上了平户领主松浦隆信,被赐姓松浦。

    在秋目浦时期,为了能在平户建立据点,林一官可谓费尽心机,但始终没能得到松浦隆信的信任,因此,他决定启用此人,让他以宁波据点,展开与平户的贸易。

    按既定计划,林一官率领团队前往朝鲜,在釜山、全罗道、王京、开城和平壤等地设置据点,把那南京商人留在全罗道,秋目浦的胡九官被安置在开城,接着,他们马不停蹄,一路跋涉来到辽阳,这时,已到了冬至。

    罗阿萍被李如松救下之后,害怕被人认出是犯官罗文龙之后,谎称自己是海商的女儿,因商船出事、父母遇难,而落入海盗之手。

    李成梁可怜其身世,又听说她曾在日本帮助过许灵儿,自然十分感激,便让她和荣儿拜成干姊妹,把她带到了辽阳。

    武状元李如松被朝廷授予指挥同知,随父在东北与蒙古人作战,立下赫赫战功,现已迁署都督佥事,为神机营右副将,在京城与马家小姐完婚后,便直接带兵驻防山西。

    长子已经成婚,对每天都在疆场厮杀的李成梁来说,算是了却一件心事,眼下,如柏也到了出征的年龄,便开始筹备他和荣儿的婚事。

    自许灵儿走后,荣儿每日闷闷不乐,天天都在如柏面前念叨姐姐,不断埋怨李家父子,由于不知道许灵儿什么时候才能回来,荣儿便萌生一个念头,想让阿萍带着自己去日本。

    她们俩的行为被陈素儿所觉察,素儿本来就对阿萍的身世有疑问,私下里把她审问一番,得知她竟然是罗文龙家的二小姐,心中犹如打碎了五味瓶,却也没出卖她,对她和荣儿看得更紧了。

    李成梁选好黄道吉日,把荣儿和如柏的婚礼定在冬至这天,眼看着日子快到了,田荣儿心急如焚,害怕成婚后,就再没有机会寻找姐姐了。

    冬至前的这天晚上,总兵府上上下下都在忙碌,外出买东西的阿萍突然听说,辽阳客栈来了一群日本客商,回家便告诉荣儿,想趁着素儿放松警惕,她们跟随这几位客商去日本。

    事到临头,荣儿却犹豫了。

    “我们两个女孩家,跟着这些异国客商出远门很不安全,明天就是我大婚的日子,如果李大人发现我跑了,恐怕我们走不出辽东,就得被逮回来。”

    阿萍问道:“荣儿姐姐,那你说怎么办?”

    从柜子里拿出书信和银子,荣儿递给阿萍,哭着讲道:“好妹妹,姐姐求求你,你带上这封信找他们去吧,若能找到灵儿姐姐,让她赶快回来……”

    “请姐姐你放心,无论如何,我一定把书信送到灵儿姐姐之手,只是今后咱们姐妹不能相见……”

    说着,阿萍也已是涕不成声。

    总兵府大门两旁,悬挂着硕大的喜字灯笼,送礼的宾客络绎不绝,并无人注意阿萍,她随着人群跑出府门,直奔辽阳客栈。

    此刻,林一官和罗阿敏正在客栈外徘徊,突然看阿萍跑来了,二人简直不敢相信自己的眼睛。

    罗阿敏做梦也没想到,刚到辽阳,妹妹就找上门来,上前去一把抱住阿萍失声痛哭……

    林一官顿时大松一口气,赶紧返回客房,命手下人立刻收拾行李,一行人连夜离开辽阳直奔山海关。

    冬至这天,辽阳城总兵府隆重举办如柏和荣儿婚礼……

    与此同时,远在堺町的陈申也迎来了王冲和郭奕,他们追杀林一官未果,不得不返回日本。

    郭国强也来了,给大家带来了两个消息:文涛已在比睿山延历寺出家,石川五右卫门流落到萨摩秋目浦,如今已被降服。

    包饺子的时候,大家聊起那面铜镜,虽然知道就在猴子之手,对此却没什么好办法。

    一提起尾张,就让郭奕怒不可赦,只见她扔下饺子皮,厉声讲道:“我这就赴清州城杀掉这只猴子!”

    许仪后劝道:“请郭千户不必着急,冬至这顿饺子必须要吃的,要不然,就会冻掉耳朵。”

    “我们并不是没采取行动。”许灵儿讲道:“姐姐有所不知,那猴子十分狡猾,他做了无数个假铜镜,让人真假难辨,若把他杀了,那面真的可能永远也找不着了。”

    郭奕仍心有不甘地问道:“难道就抓不着那只猴子?”

    朱辉连忙解释:“姐姐,我和弥次郎在清州城住了小半年,发现猴子平时深居短出,都是那些堺町商人去见他,偶尔他也跟随织田信长外出办差,都会有众多家丁前呼后拥,而他从不单独出门,我怀疑那面铜镜就在他身上;虽说显如派去不少僧兵试图绑架猴子,但一直没敢轻举妄动。”

    这时,王冲问道:“弥次郎是不是还在清州城?”

    朱辉点头答道:“是的,哥哥,我也刚从清州城回来。”

    郭国强明白外甥的意图,担心她为报仇而丧失理智,急忙转移话题。

    “请问陈掌柜,最近可有林一官的消息?”

    陈申答道:“我在众合会听到一些风声,林一官与那小西隆佐勾搭连环,不知他们想干什么。”

    “如此说来,他应该就在堺町?”

    王冲顿时来了精神,派许灵儿、朱辉继续监视清州城的猴子,郭国强返回秋目浦之后,请石川五右卫门帮忙,继续调查林一官的下落。他和郭奕负责追捕行动。

    转眼就到了永禄九年春天(公元1566年,嘉靖四十五年),朱辉时常回来汇报猴子的情况,仍没找到机会下手,王冲和郭奕全都等不及了,想亲自前往清州城,许仪后、朱均旺、许灵儿和陈申等人轮番劝阻,坚决不让他们俩去冒险。

    猴子不可能一辈子不出城,于是,王冲决定再等待些时日,只要能抓到猴子,便能索回那面铜镜。

    时光飞逝,八月十五就快到了,大家都在焦虑地等待战机;此时,织田信长也对猴子失去了耐心。

    皓月当空,秋高秋爽,织田信长把秀吉叫到家里,气愤地骂道:“你真是一只又丑又懒的猴子,从去年到现在,你答应我的那些新式佛郎机火绳枪在哪里?在哪里?在哪里?”

    其实,林一官早已布设完成数十个据点,通过他本家叔叔林道乾,从台湾购置了上千支新式佛郎机火绳枪,刚刚运到秀吉之手。

    发现织田信长真急了,秀吉胸有成竹地答道:“主公,墨俣筑城的任务就交给我吧。”

    织田信长冷冷一笑,厉声问道:“交给你?你何时能建造一座城堡?”

    “用不了半个月。”

    连派好几员大将全失败了,听他夸下如此海口,却又不像说着玩的,织田信长勃然大怒:。

    “好,到九月初一,你若完不成任务,我取你项上人头!”

    “如果到九月初一造不出来,任凭大人发落;如果筑城成功,请问大人如何赏我?”

    此刻,尽管织田信长压根就不信,但还是忍不住答道:“打下美浓,赐你武士姓氏,封‘筑前守’之官位,赏长滨当你的居城。”

    “羽柴筑前守感激不尽,请大人九月初二巡视墨俣!”

    “羽柴筑前守?什么意思?”

    秀吉匍匐在织田信长的脚下,慷慨激昂地答道:“羽是丹羽长秀的羽,柴是柴田胜家的柴,羽柴秀吉希望将来能像丹羽长秀、柴田胜家一样,成为大人麾下的一员大将!”

    织田信长听罢放声大笑:“那你还不快去!”

    于是,秀吉急忙爬起来,辞别信长,连夜把蜂须贺小六找来,问道:“这些年来,我们结交不少朋友,还曾在筑前救过一个黑衣少女,那天,你说我还没有官称,可还记得此事?”

    “当然记得,你好像说想当筑前守。”

    “不错,如今我就是‘筑前守’,羽柴筑前守,呵呵。”

    蜂须贺小六马上就明白了,问道:“莫非要把你派往墨俣?”

    “小六,把那些浪人全部召集起来,拿出十万两银子分给他们,不惜一切代价,九月初一,给我在墨俣筑造一座城堡。”

    “惟筑前守大人之命是从!”

    蜂须贺小六回到木曾川,立刻召集来好三千多名浪人,对他们承诺,到九月初一,如果能在墨俣筑建一座城堡,他们都将成为尾张国新贵、长滨城大名羽柴筑前守麾下的武士。

    秀吉毫不吝啬,拿出现银分给他们,重赏之下必有勇夫,见到这些白花花的银子,那些浪人个个兴高采烈,对“羽柴筑前守”充满了敬意。

    能像猴子一样成为武士,意味着将来有自己的居城和领地,对于这些浪人来说,是他们一生的梦想!

    就这样,三千多浪人立刻展开行动,他们当中有船夫、樵夫、木匠、石匠和工匠,也有只靠卖力气的莽夫,分成三十多个小组,分别负责挖土、堆石、担土、砍木和运输等任务,把木曾山上砍伐下的大树扔进河里,绑成木筏,装载石料,顺急流而下送往墨俣,这伙人没日没夜拼命干活,到了废寝忘食的地步,不到十天,就做好筑城的一切准备。

    八月二十八这天,猴子在蜂须贺小六等人的保护下,悄悄离开清州,前往墨俣准备战事。

    朱辉发现猴子的行踪后,立刻带领本愿寺僧兵前去追赶,试图抓捕他,双方在城外展开一场恶战,终因寡不敌众而没得手。于是,他急忙返回堺町,把这个消息告诉了王冲。

    王冲、郭奕和许灵儿立刻行动,他们来到墨俣一看,只见眼前一片大工地,好几千人正在拼命干活,哪还能找得到猴子的踪影?

    但是,三人都注意到一个奇怪现象:在工地对岸,美浓方面集结有上万名战士,似乎正等着看笑话,只要尾张这边把城堡筑造完成,便可以直接夺取、据为己有。

    三人雇了一条小船,躲在墨俣下游河岸,观察着这荒唐的一幕。

    八月三十夜晚,就见木曾川两岸油松火把亮如白昼,数千名浪人开始筑城,而对岸的斋藤军欢呼雀跃,他们准备随时渡河夺取城堡。

    东方开始发白,斋藤军惊奇地发现,就在一夜之间,墨俣城堡居然已经建成了,于是,他们开始发起进攻……

    突然,墨俣上游漂来数十条战船,在城堡下的河面上一字摆开,只见秀吉身披羽织,站在高大的船头上指挥若定,数百名火枪手摆好架势,做好射击的准备。

    木曾川对岸,斋藤军团身披铠甲、手持弯刀,乘渡船呼啸而来……

    忽听秀吉一声令下,顿时枪声大作,河面上升起滚滚硝烟……

    按照以往攻打柴田胜家、佐久间信盛和丹羽长秀的经验,斋藤龙兴认为,这些火枪不足以抵挡上万人进攻;但这一次,却没了以往的幸运。

    数百支火绳枪齐发,一排枪手撤下,接着又一排补上,弹药直接穿透斋藤军的盔甲,几乎枪枪命中……

    中弹的士兵不是倒在船上,就是栽进水中,哭喊声连成一片,任凭斋藤龙兴如何发威,再也没人敢渡河了。

    经过一个多时辰的战斗,秀吉命令浪人军团向对岸反击……

    望着狼狈逃窜的斋藤军,秀吉立在船头放声大笑,转过身来,看着这座一夜筑起的城堡,盼着织田信长快来巡视。

    等了许久,秀吉很失望,便掏出那面铜镜,照着自己的这张猴脸,在心里默默祷告:佛祖,今日我立下不世功勋,快显显灵吧!

    许灵儿等人躲在下游岸边,时刻注视着猴子的一举一动,见他手拿着铜镜照过来、照过去……

    于是,三人潜水前去袭击猴子,要把这件国宝夺回来。

    河面上漂满浮尸,浪人纷纷跳进河里,去抢斋藤军的盔甲,无人注意他们三人的行动。

    许灵儿的水性极好,游得也快,不一会儿便来到秀吉的船下……

    就在这时,织田信长突然出现在城头之上……

    “猴子,你在干什么?”

    此刻,秀吉手捧铜镜,趴在船帮上浮想联翩,忽听一声高喊,顿时吓得打起哆嗦,一失手,铜镜掉进木曾川,正好在许灵儿眼前沉下。

    许灵儿见状,一猛子扎进河底,王冲、郭奕也都看见了,二人拼命往前游……

    就在许灵儿伸手触及铜镜时,河床下忽然冒起串串水泡,眼睁睁看着它沉进淤泥……

    这时,王冲、郭奕也游到了,三人使劲往下挖,挖出一只大乌龟,再也找不见铜镜的任何踪迹……

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    这面神秘的古铜镜能否失而复得,请看本书第四卷“海上丝路”。