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如果这个世界上真的有奇迹, 那一定是努力的另一个名字。 转过几个弯道，容远看到了黑风等人的基地——面积大约有三百余平方的矿洞, 用碎石和泥土建成了一些低矮的墙壁，分隔出不同功能的区域。墙上挖出了巴掌大的墙洞，插着几支火把，带来昏黄的亮光。另外除了他们进来的入口以外, 还有两个黑黢黢的矿道，不知道通向什么地方。
矿洞中的小隔间，大多数是具有明显个人风格的卧室, 简陋的土床, 墙壁上有着一些粗糙拙朴的装饰和私人物品。另外两个像是厨房和储藏室的地方, 里面的东西也少得可怜, 厨房中堆着一些黑黑的肉干和枯草一样的植物, 厨具也大多都是木头或者石制的。储藏室中，则是凌乱的动物皮毛、甲壳、骨骼、石头、木铲一类的东西, 同样的, 把它们称一声垃圾似乎都是赞美。
容远意外地挑了挑眉。
矿洞内显示出的简陋和贫穷是在他意料之中的，他本来对此就没有太高的期望。但其中的布置，却让容远感到意外。
五六个小房间连门都没有、墙也只有半人高, 内部自然都是一目了然。各种小物件都大大咧咧的摆在墙洞里或者用土石垒起来的床上，明显看得出来其中有的人比较富, 有多余的换洗衣服和剩下的食物；有的人则穷的只剩下一条裤衩, 床上光秃秃的, 连稻草都没有多出一根。
这证明了两件事：第一, 这个小团伙奉行的并不是平均分配的原则，大概是多劳多得，也许还有地位和资历之分，所以贫富差距比较明显。但从他们之前一路上的相处中就可以发现，众人并不存在剥削与被剥削的关系；第二，他们对外并不是好人，但内部自有一套规则，成员相互之间平等、尊重、信任，所以才有比较和谐的气氛，珍贵的食物也没有想办法私藏起来，偷盗和怀疑这种事情，想来也是不存在的。
容远对他们的印象顿时就提升了几分。
不过真正让他印象改观的，并不是这些死物，而是矿洞中的三个人。
三个女人。
狱星的男女比例严重失衡，在这里，女性是一种非常稀缺的资源。所以对于投入狱星的女犯会受到怎样的对待，外界有着种种不堪的设想，为此，有很多女性犯罪者因为畏惧会被送到狱星，往往会在被捕的时候自尽。而帝国有一些学者和人道主义者一直在呼吁，应该将女犯投放到不同的狱星或者在狱星建立隔离区，但这种建议因为种种因素，一直没有被通过。
但以容远所见，他面前的这三名女性，并没有遭到什么屈辱的对待，相反，她们得到了男人们最大程度的照顾和保护。
虽然都比较瘦弱，脸色也因为一直生活在地下而格外苍白，但衣着完整，体态健康，神情中透露出对黑风等人的亲近和信赖，并没有一丝一毫的畏惧怨恨。
两个较为年长的女人脸上都有皱纹，手指也比较粗糙，此时发出哭嚎的就是其中一个。一个满头棕发蓬乱如麻的女人胸前一片血迹，靠在黑风身上，双手捂着脸，哭得几乎厥过去。另一个红发女人坐在旁边，一条腿齐膝而断，用破布紧紧地扎起来，布条上还在渗出血液，但她面色平静，条理清晰地跟众人说清了事件来由。另外还有一个十七八岁的少女，脸白的几乎透明，她也不说话，跪坐在一旁为红发女人包扎伤口。
“……我们没来得及，小石头被黑甲虫捉走了，叶子不肯听劝，追了过去……到现在已经三十分钟了。”
红发女人三言两语说明了事情的经过。听完后，黑风的脸已经绷得像铁块一样了，他紧咬着牙，似乎一松口，整个人的精气神都会一块儿泄掉。
容远从红发女人的话和众人的神色中看出，棕发女人是黑风的妻子，叶子和小石头则是他们仅有的两个儿子。在不久之前，两只不知从哪里来的黑甲虫突然从一条矿道中钻出来，几个留守在矿洞中的女人孩子拼死抵抗，击退了黑甲虫，但年纪尚幼的小石头却被黑甲虫掳走，身为哥哥的叶子不顾众人阻拦孤身一人追上去，只怕也是凶多吉少。
看他一时说不出话来，老迈尔斯叹了口气，问道：“叶子追上去的时候带了什么？”
“只有随身的那把刀。”红发女人道。
众人的脸色变得更加难看，原本幸存的希望就不大，此时看来，指望那男孩中途醒悟过来原路返回的可能性也不大。地下矿道如此复杂，就算是在这里生活了一百多年的老迈尔斯都不敢说深入进去以后不带指示方向的工具还能再走出来，更不用说一个年少的孩子。
沉默的黑风忽然抬起头来，问道：“他们从哪条矿道走了？”
红发女人犹豫了一下，伸手指了一个方向，“那边。”
黑风拍了拍棕发女人的背，放开她站了起来。棕发女人意识到什么，猛然伸出枯瘦的手抓住他的衣襟，张着嘴说不出话来，满脸泪水，瞪大的眼睛中充斥着绝望和期望。
黑风沉声道：“你放心，我会把他们带回来。”
——若是不能，我会为他们复仇……或者死在外面。
这句话他藏在心里没有说出来，但棕发女人显然明白了，所有人都明白了，但他们看着黑风的脸色，说不出劝阻的话来。
一阵死寂。
沉默片刻后，老迈尔斯忽然嗬吃嗬吃笑了两声，故作轻松地道：“安心吧玛丽，有我老迈尔斯带路，一定能把你的丈夫和孩子都全须全尾地带回来。”
黑风惊讶地道：“迈尔斯，你……”
“没办法，这里还有比我更熟悉矿道的人吗？”老迈尔斯耸了耸肩膀，一向猥琐的身影突然显得高大起来。他说：“不管怎么说，孩子们还要叫我一声迈尔斯爷爷呢！”
“可是……”
“我也去。”一声闷闷的声音传来，打断了黑风将要出口的话，真是老迈尔斯介绍的那个“杀人很多”的叶鸣。他说完以后没有看任何人，只是低着头开始整理装备。
“我也是。”
“老大，算我一个。”
“这种行动怎么能少得了我？”
“受伤的人留守，其他人做好准备。”
“喂，看不起人是不是？老子就算断了一只手，也能把你打趴下。”
其余的人一个接一个地站起来，片刻后已经没有坐着的人了。并不是所有人都一样的视死如归、从容不惧，他们眼中有畏惧，却没有退缩。
黑风怔住了。半晌后，他才微微哽咽着说：“各位兄弟，这件事太危险，我……”
“我也要去。”一个轻轻的声音响起来，再一次打断了他的话。
这一次，所有人惊诧地下巴都差点儿落到地上，反应过来后，齐齐断然道：“不行！”
被他们一起反对的人抿了抿嘴唇，又说：“就算你们不同意，我也可以跟在后面偷偷去，不是吗？”
“这怎么行？这不是更危险吗？”又有人下意识地反对道。
“所以，你们应该带上我，而不是让我一个人去冒险。”那人说道，平静而笃定，苍白的脸上，甚至没有一丝一毫对前路的恐惧畏缩。
众人看着这个十来岁的少女，一起哑然。
救人如救火，耽搁不得。眼看着无法让众人改变主意，经过短暂的争执和调配以后，黑风带着五六个人踏上救援之路，剩下的人再怎么不甘愿，也只能遵从命令留守，并且约定，如果一周内出去追击的人还没有回来，他们就转移基地，忘记从前，开始新生活。
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黑暗的矿道中，两支火把安静地燃烧着，映照出橘黄色的光团。白发灰眸、宛如幽灵般的女孩闭着眼睛，微微仰着头，像是在感应什么，片刻后伸手指了指一个方向，说：“这条路。”
“走。”黑风举着火把走在最前面，众人依次跟上，叶鸣拿着另一支火把断后，名叫妲雨的女孩和容远被保护在最中间。
上路以后，容远才知道为什么看似累赘的女孩坚持要来。她的嗅觉十分灵敏，能在复杂的矿道中捕捉到叶子和小石头留下的那一丝微弱的气味，从而追踪到他们的去向。
至于容远为什么也被着重保护起来，是因为他的储物包里装着众人大部分的食物和装备。当然，还有一点则是因为他是这队伍的新人，与众人无法默契配合，不如居中照应来得方便。
出发后没过多久，黑风就从地上捡到一块沾血的布片。他沉着脸，神色中更是多了几分焦躁。容远默不作声地看着，忽然略一挑眉，眼中闪过一抹兴味的笑意。
老迈尔斯弯着腰，咳嗽两声，浑浊的眼神从容远身上扫过。
在他身后，一堆头大肚子小的尸体歪七扭八地倒在地上，流淌的血液把他按在地上的手掌都浸了进去，可他却不敢挪个干净点的地方。
在面前的青年说出那句话的时候，他还以为……他天真的以为，这是一个挺有侠义之心的君子，就是那种会因为敌人的苦衷和哀求而高抬贵手、甚至帮助敌人解决麻烦的那种传说中的生物，但同伴一个接一个的死亡，将他从幻想拉回了残酷的现实。
死去的那些人，有的哀告说自己上有老下有小，有的说这是第一次干坏事，有的声称是被人胁迫才不得已而为之，有的试图反抗或者逃跑，有的苦苦哀求说只要放过他什么事都愿意做，但谎言会被立刻识破，投诚被拒绝，所有的抗争都像是清风拂面一样毫无作用，在浪费了唯一的一次求生机会后，他们全都死了。
巴巴鲁是唯一活下来的人，他活着的理由，是因为在最后一刻，他闭着眼睛大喊道：“别杀我……我……我们还有一批货藏在别的地方……而且，而且所有的货物都中了毒，只有我们知道怎么解毒……我、我还知道以前的货物都卖到了什么地方……”
“哦？”容远停住手，垂眸看着他，笑了一下，“你在威胁我？”
“不不不……不敢……”巴巴鲁的汗水把他跪着的那一片地面都浸湿了，“我是说……我的意思是……我还是有……有一点利用价值的……虽然只有一点点，但请您看在我还有用的份上……别、别杀……”
巴巴鲁结结巴巴地，他双手伏地，额头深深地浸在血里，像臣服的野兽一样，将脆弱的后颈完全袒露在敌人面前，乞求一线生机。
嗒、嗒、嗒。
死神的脚步声轻轻响起，巴巴鲁闭上嘴，不敢再说话。然后他听到一个声音：“说的也有道理。那么，我可以留你一命，但首先……证明一下你的利用价值吧。”
事后巴巴鲁回想起来，觉得当时容远或许原本就打算留下最后一个人。但倘若时光倒流让他重来一遍，他却也不敢拿自己的命去赌这一个猜想。
所以他的态度是无比的乖顺，十分积极主动地表现自己。在容远点头答应以后，巴巴鲁立刻指挥着残存的昆虫，把被蛛丝吊在洞顶上的人全都解救下来，然后调配了蜘蛛毒液的解药，为他们一一注射进去。又让几只巨型黑蚂蚁把他们储藏的食物和饮水都拿出来，在容远说不需要以后，他把食物都放在一个平台上，好让那些从麻醉中恢复的人能自由进食好补充体力。
做到一半的时候，米亚从睡梦中醒来，此时满地的昆虫尸体都看不出原来的模样，容远坐在矿井中一个干净的石块上，看着巴巴鲁忙前忙后地折腾。米亚没有看到前面发生的事，只见自己已经恢复了自由，还以为巴巴鲁是个弃暗投明的好人，忙善意地冲他笑了笑，尽管她也很饿，但还是先帮忙给被麻醉的那些人注射解药。
“不用不用，小姐您去休息吧。”巴巴鲁吓了一跳，连忙摆手拒绝道，还偷偷地看了一眼容远，害怕他觉得自己要对女孩做什么。
“没关系。”米亚笑道：“你一个人要干很长时间吧，两个人还快一点。”
巴巴鲁拒绝再三，还是打消不了米亚帮忙的意愿，他见容远也没有阻止的意思，才忐忑不安地答应下来，把注射药剂的方法和分量教给了女孩，两人配合着，果然很快给剩下的所有人都解了毒。不过那些人要自由活动还需要一些时间，米亚便拿了三份食物，给容远和巴巴鲁一人一份，然后自己才坐在旁边大口大口地吃起来。
巴巴鲁接过来道了谢，看容远并没有动那些食物的意思，他便也把又黑又硬的肉干放了下来。
“你不吃吗？”米亚奇怪地问道。
巴巴鲁干笑一声，谎称道：“我还不饿。”他悄悄地把手指在衣角上擦了擦，尽管之前就已经用粗布擦过了，但他觉得自己双手上还满是一股浓郁的血腥味。
“哦。”米亚没有怀疑。她看了一眼容远，觉得他不肯吃的原因肯定是嫌这样的食物太差劲了，便道：“你也尝尝看吧……虽然比不上刺剑龙肉，但味道真的挺不错的……比我和爷爷之前吃过的东西好多了……”
同行数日，最后又被容远所救，虽然基本没说过话，但米亚感觉亲近了不少，先前的畏惧警惕也几乎都消失了。
“我也不饿，这些你也吃了吧。”容远道，他还记得上次见面时米亚夸张的饭量。然后转向巴巴鲁，问道：“我见你们都能役使昆虫，这是你们一族的天赋能力吗？”
星系中的种族千奇百怪，有些种族天生就在某方面特别突出或者具有某种特殊的能力，比如力气非常大、以特殊的矿物为食、能在某些极端的环境中生存等等。例如正统的具有兰蒂亚皇族血脉的兰蒂亚人，就都非常的聪明，被称为智慧种。而在银河系，能被称为“智慧种”的种族，只要繁衍能力不是太差，基本都是一方星域的统治者。
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